最早来到几内亚比绍沿海地区的欧洲人是葡萄牙人。葡萄牙人在1446年发现几内亚比绍，称该地为葡属几内亚。

在1600年前，葡萄牙人在几内亚比绍建立了少量贸易站。葡萄牙人从几内亚比绍地区贩运奴隶至佛得角。

19世纪几内亚比绍的Bolama归入葡属几内亚。

1879年葡属几内亚从葡属佛得角分开，在此之前葡属几内亚归葡属佛得角管理。

1941年几内亚比绍行政首都从Bolama迁往比绍。

1952年经修正宪法后，葡属几内亚殖民地改名为“葡萄牙海外领地”。

1956年几内亚和佛得角非洲独立党成立。

1961年几内亚和佛得角非洲独立党开始组织武装游击队对抗葡萄牙，该党不断扩张势力。

1968年几内亚和佛得角非洲独立党已控制几内亚比绍大部分地区。

1973年9月24日，几内亚比绍宣告独立。同年11月，联合国大会以93比7的投票结果，承认几内亚比绍独立。

1974年9月10日葡萄牙正式承认几内亚比绍独立。